A história da humanidade pode ser classificada de várias maneiras, pré-história, medieval, moderna, etc. Pelo ponto vis- ta bíblico, podemos classificar como antes de Cristo (a.C.) e de- pois de Cristo (d.C.). Jesus dividiu a história em dois tempos.
A Era antes de Cristo co- meça com o chamado de Abrão, cerca de 4000 a.C, indo até o nas- cimento de Jesus Cristo, cerca de 4 d.C. Deus chamou Abrão de Ur dos Caldeus, prometendo cons- tituir a partir dele uma grande nação (Gên.12:1,3). De Abrão, a promessa passou a Isaac, seus fi- lhos, e Isaac, a Jacó, ao qual deu o nome de Israel. A partir de Jacó, nasceram 12 filhos, que deram origem às doze tribos de Israel. Dentre elas, houve uma chama- da Judá, da qual nasceu o Rei Davi; da descendência deste veio Jesus Cristo, o filho de Deus. De Jesus Cristo em diante vivemos a 10 Era Cristã, também chamada Era da Igreja.
Mas o que é a igreja? A pa- lavra “igreja” foi mencionada pela primeira vez em Mateus 16:17,18. Devido ao fato do nome “Pedro” originar-se do grego Petros, ou seja, “pequeno rochedo” muitos entendem que a igreja foi edifica- da sobre ele. Mas o que Jesus diz foi o seguinte: “Tu és Pedro, e so- bre esta Rocha” (Cristo) edificarei a minha igreja (ver também Efé- sios 2:20 e I Pedro 2:6,7).
Vemos este termo tam- bém em Atos 2:39 e 15:14. A igreja que Jesus mencionou em Mateus 16:18 é que Ele comprou com seu sangue, não nasceu com uma or- ganização, nem denominação. O sangue refere-se ao preço reden- tor, e em Atos 2, temos o poder redentor.
Cerca de 120 pessoas reuniram no Cenáculo, entre eles os 11 apóstolos, Maria, a mãe de Jesus, e seus irmãos, quando o Espírito Santo desceu sobre eles, nascendo assim a igreja. Depois do Pentecoste, Pedro pregou seu primeiro sermão e cerca de três mil almas se converteram ao Se- nhor (Atos 2:41); depois, mais cin- co mil (Atos 4:4).
Naqueles dias só existia o templo em Jerusalém, a igreja é mencionada como um grupo de pessoas que se reunia nas casas (Atos 12:12; I Cor.16:19).
A igreja em Jerusalém, composta em sua maioria por judeus, era presidida por Tiago, o irmão do Senhor (Atos 15:13; Gl 2:12). Depois que Paulo se con- verteu, deu início ao ministério destinado aos gentios, em Antio- quia, juntamente com Barnabé (Atos 13).
Nosso propósito não é narrar a história da igreja. Quere- mos mostrar, na verdade, o que é a igreja. Não é uma denominação, nem mera organização. A igreja é um organismo. Paulo a compara com o corpo humano, da qual Cristo é a cabeça (I Cor 12:12, 27). É composta de todos que nas- ceram de novo (João 3:3,6), mas Espírito, então é salvo. Vamos examinar o que Paulo escre- veu à igreja de Éfeso: “Em quem também vós estais, depois que ouvistes a palavra da verdade, o evangelho da vossa salvação e nem todos que se dizem cristãos, de fato, o são, conforme o pró- prio Jesus afirmava (Mt 7:21).
A verdadeira igreja será conhecida no dia do Arrebata- mento (II Tm 2:19) e será escon- dida dentro da igreja como orga- nização. Talvez o leitor pergunte: Então a verdadeira igreja não é conhecida? Vamos examinar o que o apóstolo Paulo escreveu: “A ardente expectativa da criação aguarda a revelação dos filhos de Deus” (Rm 8:19). Observe a ex- pressão “aguarda a revelação”, cujo significado é desvendar algo que está escondido. Então, não posso saber se sou salvo? Sim, mas isso é algo entre você e Je- sus, se você crê nEle, nasceu do tendo nEle também crido, fostes selados com o Espirito Santo da promessa: o qual é o penhor da nossa herança para redenção da possessão adquirida para louvor da sua glória (Ef. 1:13, 14). Há nesses versos duas palavras que são de grande importância: selo e penhor. O selo naqueles dias geralmente trazia o nome ou rosto do dono. Quando ele com- prava algo, selava com seu selo a mercadoria selada pertencia ao dono do solo. O selo do Espí- rito, pois, indica quem é o nosso dono. “Vós, porém, não estais na carne, mas no Espírito, se de fato o Espírito de Deus habita em vós. E se alguém não tem o Espírito de Cristo, esta pessoa não pertence a Ele” (Rm 8:9).
Em Efésios 4:30 Paulo diz ainda: “Não entristeçais o Espírito de Deus, no qual fostes selados para o dia da redenção”, ou seja, para o dia do Arrebatamento. A outra palavra importante é penhor, que indica um depósito em garantia. Mas, que garantia? Até o resgate de sua propriedade. Que propriedade? A nossa, pois a Bíblia diz: “Acaso não sa- beis que o vosso corpo é santuário do Espírito San- to que está em vós, o qual tendes da parte de Deus, e que não sois de vós mes- mos? Porque fostes com- prados por preço, agora, pois, glorificai a Deus no vosso corpo” (I Cor 6:19, 20). Quanto ao preço, en- contramos explicação em I Pedro 1:18, 19). Portanto, a atual era, ou era da Igreja, termina com o Arre- batamento.
Referência: 1A palavra Igreja no grego é Ek- klésia. Etimologicamente, a pa- lavra é composta de dois radicais gregos: ek, que significa para fora, e klesia, que significa chamado. Pr. Mário Eustáquio dos Santos
